Gulajev sa zaradil medzi velikánov slovenského zápasenia. Titul majstra
Európy spomedzi slovenských reprezentantov pred ním získali iba David
Musuľbes (2008) a István Lévai (2012). Rodák z Vladikavkazu, ktorý
získal slovenské občianstvo pred štyrmi rokmi, nadviazal na svoje
úspechy z mládežníckych čias, keď ešte štartoval v hmotnostnej kategórii
do 74 kg. Z kategórie do 23 rokov má v zbierke striebro z MS 2017 a dve
striebra z ME (2018 a 2019), okrem toho vybojoval aj bronz na
juniorských ME 2017. "Je to paráda, čo dosiahol. To sa nedá slovami opísať," povedal pre TASR Gulajevov tréner Erik Cap: "Achsarbek
je veľmi šťastný. Konečne ho začnú brať v zápasníckom svete vážne. V
mládežníckych súťažiach zbieral úspechy, no ešte nemal medailu medzi
mužmi. A hneď je zlatá. Veľmi sa z toho teší."
Gulajev v poľskej metropole nenašiel premožiteľa. V prvých dvoch kolách
si počínal suverénne. Najprv v pondelkovom osemfinále zvíťazil na
technickú prevahu nad Dejanom Mitrovom zo Severného Macedónska (10:0) a
následne vo štvrťfinále podobným spôsobom vyradil aj Arménca Armana
Avagjana (11:1). V semifinále zviedol tesný súboj s Gruzíncom Nikom
Kentčadzem, ktorého napokon pokoril tesne 5:4 na body. Tým si zaistil
zisk medaily, svojej prvej na vrcholnom podujatí. Vo finále mal proti
Alekmovi podľa očakávania navrch, Francúz sa väčšinu zápasu bránil,
napriek tomu sa ujal vedenia. Gulajev kontroval úspešným útokom na nohy,
získal dva body a dostal súpera dokonca na lopatky. Alekma sa však
dokázal z veľkých problémov vyhrabať. Záver si už slovenský reprezentant
takticky postrážil.
"Potvrdili sa moje slová, že finále bude ľahšie ako semifinále.
Gruzínec Kentčadze, ktorého Gulajev zdolal v semifinálovom dueli, vyhral
súboj o 3. miesto 10:0 na technickú prevahu za minútu. Vo finále
zohrali trochu úlohu aj rozhodcovia," komentoval finálový duel Cap: "Achsarbek
položil súpera v prvej perióde na lopatky, držal ho tam dvadsať sekúnd,
ale neodpískali lopatky. Bola to taká rozhodcovská hra. Ale urobil dva
body, čo mu stačilo. On je skôr taký obranný typ, keď vytuší, že ho
súper už nemôže ohroziť, tak si to kontroluje. Nechceli sme už riskovať,
ísť do niečoho nebezpečného, stačilo nám viesť 2:1, vedeli sme, že
Alekma už nič neurobí. Taktika bola celkom iná, ale počas zápasu sme ju
zmenili. Samozrejme, aj psychika zohrávala svoju rolu."
Gulajevov zlatý úspech môže v stredu večer napodobniť Tajmuraz
Salkazanov, ktorý na ME postúpil do finále v kategórii do 74 kg. V
utorkovom semifinále zdolal po veľkej dráme Rusa Razambeka Žamalova 6:5
na body, hoci prehrával už 1:5. V boji o zlato narazí na Bulhara
Miroslava Kirova. "Salkazanov vyhral v podstate skupinu smrti," poznamenal tréner slovenských voľnoštýliarov: "Akoby
vo futbale zdolal Španielov, Nemcov či Portugalcov. Dokázal pokoriť
olympijského medailistu i viacnásobného majstra sveta a Európy Franka
Chamiza Marqueza, rodeného Kubánca reprezentujúceho Taliansko, potom
vyradil ďalšieho medailistu z MS a ME Avtandila Kentčadzeho z Gruzínska a
následne aj favorizovaného Rusa Razambeka Žamalova. Zdolal veľmi
silných súperov. Všetko to boli ťažké zápasy, nerváky až do konca.
Chvalabohu sa to podarilo. Myslím si, že Tajmuraz má na titul. Kirov na
neho nemá, Bulhar postupoval cez slabšiu vetvu. Nechcem to zarieknuť,
ale neviem, čo by sa muselo stať, aby ho Kirov zdolal. Tajmuraz dokázal,
že patrí medzi svetovú špičku v zápasení, píšu o tom všade, aj na webe
UWW. A šancu má aj Boris Makojev na zisk bronzu, v zápase o 3. miesto
narazí na súpera z repasáže."